De Zweedse hoofdstad Stockholm is gebouwd op veertien eilandjes en dat alomtegenwoordige water geeft de stad een heel aparte sfeer. Vanaf de meer dan 150 meter hoge televisietoren Kaknästornet kunt u goed zien hoe de stad ‘op het water drijft’. Stockholm heeft de reputatie een beetje ‘stijfjes’ te zijn, maar mensen die het nachtleven induiken zullen daar bepaald anders over denken.

De stad heeft veel te bieden. De meeste toeristen verkennen allereerst het oude, historische centrum Gamla Stan met statige gevels en het grote Koninklijk Paleis. Aan de overkant van het water ligt het park Kungsträdgården, dat vroeger de moestuin van de koninklijke familie was. Nu is het een prachtig openbaar park, omgeven door gezellige restaurants en cafés. In de zomer worden er geregeld evenementen georganiseerd. Zo vindt er ieder jaar in juni het culinaire festijn Smaka på Stockholm (de Smaak van Stockholm) plaats. U kunt er honderden gerechten proeven uit de heerlijke Zweedse keuken. Een maand later staat Stockholm in het teken van de jazz tijdens het jaarlijkse Internationale Jazzfestival.

In het Vasa Museum ziet u het oorlogsschip Vasa. Het werd in de 17^e eeuw gebouwd, maar verging al kort na de tewaterlating. Hoewel het schip eeuwen op de zeebodem heeft gelegen, verkeert het in prima staat. Om meer te leren over de Zweedse cultuur gaat u naar het Nordiska Museet.

Ook shoppers komen aan hun trekken in Stockholm. Vooral in de wijk SoFo (op het eiland Södermalm) zijn veel winkels van jonge ontwerpers. In die wijk vindt u ook veel cafés en restaurants.

We noemden al even het nachtleven in de Zweedse hoofdstad. Er zijn enorm veel restaurants, bars, cafés en discotheken verspreid over Stockholm. Van intieme kroegjes tot grote danspaleizen. Voor een bijzondere ervaring gaat u naar de Absolute Icebar, waar alles van ijs gemaakt is, zelfs het glas waaruit u drinkt. Het entreetarief is aan de hoge kant, maar daar krijgt u niet alleen een drankje maar ook een warme jas voor. Onontbeerlijk, want in de icebar ligt de temperatuur permanent 5 graden onder nul!

Er is een groot aanbod aan hotels en andere overnachtingsmogelijkheden in Stockholm. De budgetsector is goed vertegenwoordigd, maar u kunt er ook terecht in luxe vijfsterrenhotels. Verder is er een groot aantal campings rond de Zweedse hoofdstad.

In en rondom Stockholm

Stockholm ligt in een schitterende omgeving, gedomineerd door water en eilandjes. Er is van alles te zien en te beleven in de omgeving van de Zweedse hoofdstad. Ga bijvoorbeeld naar het eiland Sandön, een populaire bestemming voor een dagje uit in de zomermaanden. Aan de zuidkant van het eiland, bij Trovill, ligt een mooi strand. Bij warm weer waant u zich aan de Middellandse Zee in plaats van aan een Scandinavisch strand.

In het openluchtmuseum op het eiland Skansen zijn historische gebouwen uit heel Zweden verzameld. Er lopen vrijwilligers rond in traditionele klederdracht, zodat u helemaal ‘terug in de tijd’ gaat.

Het Koninklijk Paleis ligt weliswaar in het oude centrum van Stockholm, maar dat is niet waar de koninklijke familie woont. Die woont in het paleis Drottningholm op het eiland Lovö in het Mälarenmeer. Zowel het 18^e eeuwse paleis zelf als de tuinen eromheen zijn een bezichtiging waard. Het Chinese Paviljoen is een van de grootste attracties.

In datzelfde Mälarenmeer ligt het eiland Björkö, waarop de Vikingen hun hoofdstad bouwden. Van de stad zelf is nauwelijks meer iets te zien, maar in het museum kunt u wel de archeologische vondsten bekijken en een maquette van Birka.

Het oudste stadje van Zweden is Sigtuna, veertig kilometer ten noordwesten van Stockholm. U ziet er schitterend gerestaureerde middeleeuwse huizen en gebouwen, ruïnes van kerken, een dominicaans klooster uit de 13^e eeuw, en de indrukwekkende tuinen van Lundströmska. Op diverse plaatsen rond Sigtuna richtten de Vikingen stenen gedenktekens op met teksten in het rune-alfabet. U kunt deze teksten met behulp van een code zelf ontcijferen!

Op nog geen dertig minuten ten zuiden van Stockholm ligt het park Bornsjön. Dat is een prachtig bosgebied waar elanden, rendieren en wilde zwijnen leven. Om dit wild te zien kunt u het beste het park tegen de avond bezoeken; Stockholm Outback organiseert tours naar Bornsjön. Voor vogelliefhebbers is het Tyresta Nationaal Park interessant. Er zijn wandelroutes uitgezet door dit vijftig vierkante kilometer grote park.

Parkeren

U kunt probleemloos rondrijden in Stockholm: de wegen en de bewegwijzering zijn prima, en de Zweden rijden rustig en correct. Een parkeerplaats vinden op straat in het centrum kan wel lastig zijn. Gelukkig zijn er parkeergarages waar u uw huurauto kunt stallen, onder meer in Gallerian, Hotorget, Odenplan, NK, Åhléns en Norra Latin. Ook kunt u uw auto parkeren op een van de twintig P+R terreinen aan de rand van de stad. Van die parkeerterreinen kunt u gemakkelijk met het openbaar vervoer naar het centrum komen.

Stockholm airport

De grootste luchthaven van Stockholm heet Arlanda Airport en ligt 42 kilometer ten noorden van de stad. Het vliegveld ligt pal langs de snelweg E-4 (Stockholm-Uppsala) en is dus gemakkelijk bereikbaar. De afslag naar de luchthaven staat duidelijk aangegeven. Op slechts acht kilometer van het stadscentrum ligt het kleinere Bromma Airport.

Budgetmaatschappijen vliegen op luchthavens die ver van de stad liggen: Stockholm Skavsta Airport, 100 kilometer ten zuiden van de stad en Stockholm-Västerås Airport, 110 kilometer ten westen van Stockholm.